苦竹寨距桑植縣城19.5公里，乘車(chē)35分鐘；距張家界市中心91.5公里，乘車(chē)2小時(shí)20分；距張家界武陵源核心景區(qū)121.5公里，乘車(chē)2小時(shí)50分；距九天洞2.5公里；距茅巖河漂流39公里，乘車(chē)1小時(shí)；距賀龍故居40公里，乘車(chē)50分鐘，距八大公山99公里，乘車(chē)2小時(shí)。

     張家界的苦竹寨歷史淵源，古寨建于唐宋，盛于明清。曾是澧水上游“千帆林立的老碼頭、商賈云集的古集市、梢公蕩魂的逍遙窟、明清社會(huì)的萬(wàn)花筒”。古老的風(fēng)火墻、低矮的吊腳樓向游人展示著土家人的聰明才智，一條條青石板，一聲聲咚咚喹，在訴說(shuō)著古寨子曾經(jīng)的輝煌。在澧水沿岸，至今發(fā)現(xiàn)人類(lèi)活動(dòng)的蹤跡已推到了三億多年前的舊石器時(shí)代，而桑植設(shè)縣也有2200多年的歷史。據(jù)專(zhuān)家考證，這座古鎮(zhèn)始建于唐宋，興盛于明清，已有近2000年的歷史。因?yàn)樗铣锌h府，下臨險(xiǎn)峻峽谷，又居山臨水，地勢(shì)險(xiǎn)要，歷來(lái)被稱(chēng)為桑植的咽喉之地。在水上交通作為唯一的通道連接外界的古代，苦竹河鎮(zhèn)是一座商業(yè)碼頭，人來(lái)船往，川流不息，非常繁榮。小鎮(zhèn)上商店客棧、妓院繡樓、作坊當(dāng)鋪、戲院廟庵一應(yīng)俱全，可以稱(chēng)得上是明清時(shí)期社會(huì)的一個(gè)萬(wàn)花筒。

     到張家界旅游，一定要去的地方當(dāng)然是張家界的苦竹寨。流水悠悠，人事蒼桑。到了近代，由于陸上交通的迅速崛起，水上交通漸漸衰落，小鎮(zhèn)慢慢地被人遺忘在峽谷之中了。失去了往日繁華的小鎮(zhèn)，并沒(méi)有失去多少古色古香的本來(lái)面目，使我們今天能通過(guò)這殘缺的街道、建筑、店鋪，去感受她逝去的風(fēng)采。