土家族的宗族觀念十分濃厚，凡是同姓一寨人男女青年之間都互稱姊妹。在一寨人之中，只要是哪家人嫁女出閣，全寨的同齡男青年都要去陪夜請(qǐng)坐。但是這有先決條件，陪夜請(qǐng)坐要喝酒吃牛肉，不過酒和牛肉不是女方準(zhǔn)備，必須由迎親的男方出資準(zhǔn)備。因此，女方在向男方討嫁妝的時(shí)候，就向男方定好了陪夜酒和牛肉，男方在送女方的嫁妝接娶時(shí)，一起也就把陪夜酒肉帶來了。陪夜酒肉的多少，要根據(jù)女方寨子里有多少男青年人數(shù)而定，一般的每戶出一人，酒一百多碗或兩百三百多碗不等，牛肉的配備是每人半斤，賢慧大方的男家也可以多送。條件足必須要滿足陪夜的人吃飽喝夠，只能多，不能少。如果男方送少了酒和肉，陪 夜的人不能得到滿足，那就要違禮“弄事”，在當(dāng)夜非要男方返回家門再送酒和牛肉來補(bǔ)足，不然的話，明天早晨就休想把新娘抬走，弄得你焦慮不安，無法脫身。不過，這種尷尬場(chǎng)面也是很少發(fā)生的。
　　呷陪夜酒也叫呷茅涎席或者叫姊妹酒。當(dāng)夜幕降臨之后，女方的哭嫁歌更加委婉動(dòng)人，那別離的痛楚，親情的哀愁，就像一陣陣吹過夜空的寒風(fēng)，令人傷感動(dòng)情。明天一打早，同姓的姊妹就要被花轎抬去了，從此天各一方，成了異姓人家的媳婦。朝日相處的兄弟姐妹，在這離別的前夜，大家再聚一霄，以表達(dá)關(guān)懷之情。于是，所有長成的青年小伙，不用相邀互約，都自然地一齊來到了女方家中聚會(huì)，大家默默地坐著，輕輕交談著昔日交往的情分，回憶難以忘懷的往事。子時(shí)一到，悲凄的哭嫁歌漸漸停止了下來，堂屋里頓時(shí)沸騰起來，陪夜酒開席了。呷陪夜酒的人，每人面前放著一只飯碗，大方桌中間擺著一木盆熱氣騰騰的黃豆炒牛肉，用以喝酒下菜。按規(guī)定，參與陪夜的人每人必須喝酒三碗，用牛肉炒黃豆下菜，絕不能吃米飯。這時(shí)，年青小伙子們，一個(gè)個(gè)施展自己豪飲猛吃的本領(lǐng)，猜拳行令，滿堂聲喧，熱鬧非凡。不到一刻功夫，已是酒醉肉凈，一個(gè)個(gè)喝得酩酊大醉，倒在云里霹里之中。陪夜酒為什么要規(guī)定每人三碗呢？因?yàn)?ldquo;三”是土家忌諱的最高數(shù)字，事事不得過“三”。年青的小伙子們用狂飲和豪情來表達(dá)自己財(cái)出嫁姐妹的真誠，猛吃牛肉黃豆更顯示土家青年八的豪爽。按照習(xí)俗規(guī)定，凡是上了桌的酒和牛肉炒黃豆，必須吃得千干凈凈，絕不能留下殘酒剩湯。以表示紅火吉祥，一帆風(fēng)順之意。